恭迎1/5阿彌陀佛聖誕紀念日
悟得真正快樂｜悟道法師開示
農曆十一月十七日，是阿彌陀佛聖誕之日，是念佛人的平安夜，一夜平安，夜夜平安。在此，恭祝大家聖誕節快樂！此快樂是真的快樂，不是有名無實的快樂，而是來自佛法智慧的真實安樂。
一、阿彌陀佛聖誕節之由來
阿彌陀佛聖誕定於農曆十一月十七日，這一傳統源自五代十國時期的一段典故，相傳淨土宗的六祖永明延壽大師，是阿彌陀佛應化來的。永明延壽大師生活在五代十國的吳越時期，當時的吳越王是虔誠的佛教徒，也是佛門的大護法，對高僧大德非常禮敬，並禮請永明延壽大師為國師。
一日，吳越王發心辦「無遮大會」（即千僧齋），雖然說無遮大會是平等供養出家人，但擺設桌位時仍有上下座之分。與會僧眾皆謙虛禮讓，無人願意坐上座首席。就在大家都互相推讓的時候，一位穿著破破爛爛、雙耳頗大的出家人徑直走來，毫不客氣的坐到了上座。
千僧齋圓滿之後，吳越王向永明延壽大師請問：「今日供養千僧，有沒有佛菩薩、聖人或阿羅漢前來應供？」永明延壽大師說：「有！定光古佛今日前來應供。」吳越王追問：「定光古佛是哪位？」大師說就是坐在首席上位那位大耳和尚。吳越王聽了，立即緊派人去追尋。最後在一個山洞裡面找到了大耳和尚，大耳和尚說了一句「彌陀饒舌」，就坐化圓寂了。
大家看到大耳和尚圓寂了，又想到他口中的「彌陀饒舌」，頓時醒悟：「阿彌陀佛豈不就是永明延壽大師？」於是趕緊返回向吳越王稟告。吳越王又驚又喜，心想「定光古佛已去，阿彌陀佛尚在」，正要起身去拜見永明延壽大師，卻見報信人慌慌張張跑進來稟報：「永明延壽大師已然圓寂。」
正因永明延壽大師是阿彌陀佛化身再來，而應化身來也有誕辰，後人根據永明延壽大師的生日，將農曆十一月十七日定為阿彌陀佛聖誕。
二、阿彌陀佛聖誕的主要活動
（一）舉辦佛七法會
我們紀念阿彌陀佛聖誕，有很多寺院都會舉辦佛七法會。這一儀軌的依據，出自這《佛說阿彌陀經》：「若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」
因此，打佛七的目的就是通過七日專心念，求得「一心不亂」。《佛說阿彌陀經》所開示的修學宗旨，歸結起來就是「信、願、行」三字。
信，本師釋迦牟尼佛在《佛說阿彌陀經》中，給我們介紹西方極樂世界依正莊嚴，介紹阿彌陀佛，我們讀誦、聽聞後，生起真實信心，相信西方極樂世界實有，相信阿彌陀佛真有，相信阿彌陀佛能接引十方眾生往生西方極樂世界，更要相信自己遇到淨土經典，往生就有分。
願，生起真信之後，就要發願，願意放下娑婆世界，五濁惡世，求願往生西方淨土。
行，有信有願之後，就要落實於行，行就是要念佛，通過稱念「阿彌陀佛」，或念「南無阿彌陀佛」的聖號，積功累德，成就往生資糧。蕅益祖師在《佛說阿彌陀經要解》中講，「能否往生，關鍵在信願之有無」，若能真信切願，求生極樂世界，就能與阿彌陀佛四十八願相應，臨終必定蒙佛來接引。而行，即念佛功夫的深淺，則決定往生極樂世界的品位高低：功夫深者，品位高；功夫淺者，品位低。
所以打佛七就是要求「一心不亂」，而「一心不亂」大致可分三個層次。
若能念到「理一心不亂」，達到明心見性的境界，就能往生西方極樂世界實報莊嚴土。其次，斷見思惑，達到「事一心不亂」，就能往生西方極樂世界方便有餘土；再其次，達到「功夫成片」（淺層的一心不亂），雖然沒有斷煩惱，但能伏住煩惱，就能往生到西方極樂世界凡聖同居土。
即使凡聖同居土，也有「三輩九品」的差別（從上上品到下下品），這同樣取決於每個人念佛功夫淺深的不同，而往生的品位就有所不同。總而言之，只要具足「信、願、行」，必定能蒙阿彌陀佛慈悲接引，往生極樂世界，這是修學淨土法門的主要目標。
（二）舉辦三時繫念法會
在淨宗道場中，淨老和尚在世時，他老人家提倡做三時繫念法會。繫念法會至今已延續三十幾年，不僅深受海內外淨宗同修的認可與歡迎，如今許多其他宗派的寺院道場，也會舉辦三時繫念法會。
三時繫念法會的核心，是「繫念阿彌陀佛、繫念西方極樂世界」。三時繫念每一時都要恭誦一部《佛說阿彌陀經》，而《佛說阿彌陀經》就是本師釋迦牟尼佛與十方一切諸佛同共勸導大眾要「生信、發願、念佛」，求生西方極樂世界。也就是說《佛說阿彌陀經》的修學宗旨，可概括為「勸信、勸願、勸行」。
念阿彌陀佛，不但是要發願求往生，將來往生西方極樂世界，而且對化解現前的災難也有殊勝的力量，能將有災難化成沒災難，大災難化成小災難，小災難化成無災難，這是我們念佛的現前利益。
三、阿彌陀佛聖誕的意義
《佛說阿彌陀經》講：「阿彌陀佛光明無量照十方國；阿彌陀佛的壽命也無量，所以稱做阿彌陀佛。而淨土宗六祖永明延壽大師的德號中，「永明」就是「永遠光明」，正好對應阿彌陀佛的「無量光」；延壽就是對應彌陀佛的無量壽，大師的德號，就是阿彌陀佛名號的顯現。
我們紀念阿彌陀佛聖誕，並非僅是「聚會歡慶、結緣互動」，而是要透過節日，體悟佛法出世間的真正目的，佛法究竟要教導我們什麼？要啟發我們什麼？若對釋迦牟尼佛所講的「淨土三經」、阿彌陀佛所發的「四十八願」一無所知，僅將聖誕節視為普通慶祝日，就失去了紀念的實質意義。我們在彌陀聖誕期間參加佛七法會，通過專心念佛，求得「一心不亂」，不僅現前得利益，將來能往生到極樂世界去作佛，這是我們紀念彌陀聖誕最重要的意義！
四、念佛往生報四恩
佛在《法華經》中開示，「三界統苦」，在六道中感受到的「快樂」，本質上也是「壞苦」（快樂會消逝，消逝後更增苦惱）；而我們常說的「苦」，則多是「苦苦」（因種種逆境而生的苦）。只要未脫離六道輪迴，這些苦就無法避免。
唯有念佛往生極樂世界，才能得到真正的快樂、真實的快樂、永恆的安樂。所以，我們有緣遇到淨土法門，一定要珍惜，將「念佛求生淨土」作為這一生最重要的事。淨空老和尚圓寂前曾開示《念佛往生我能做得到嗎——彌陀大願略說》，每一句話都是提醒我們「要往生淨土、了生死、成佛道」的真言實語，大家要常常聽，謹記在心。
因此，我們紀念、慶祝阿彌陀佛聖誕，最好的方式就是以「念佛求生淨土」的具體行動，來報答四重恩：報答佛恩（阿彌陀佛與釋迦牟尼佛的教化之恩）、報答師長恩（傳授佛法的祖師與善知識之恩）、報答父母恩（生育養育之恩）、報答眾生恩（一切眾生相互依存之恩）。
祝大家阿彌陀佛聖誕快樂，法喜充滿！阿彌陀佛！
